A revolucionária ópera rock “Rent”, de Jonathan Larson vencedora do Prémio Pulitzer, conta a história de um grupo de boémios que luta para se exprimir através da sua arte e “medindo as suas vidas em Amor”.
Em oposição ao realista pano de fundo de East Village em Nova York, estes amigos esforçam-se para alcançar sucesso e aceitação enquanto enfrentam os obstáculos da pobreza, doença e da epidemia da SIDA.

A diversificada e pouco convencional comunidade de “Rent” é composta por apaixonantes e desafiadores indivíduos. Roger (Adam Pascal), aspirante a compositor e emocionalmente fechado desde o suicídio da sua namorada, apesar da atracção, está relutante em iniciar um novo romance com a sua vizinha de baixo, Mimi Marquez (Rosário Dawson), uma bailarina de danças exóticas que se debate com os seus próprios problemas.

O companheiro de Roger, Mark (Anthony Rapp) é um realizador que tenta equilibrar a arte e o comércio. A sua namorada Maureen (Idina Menzel), uma artista, deixou-o recentemente por uma advogada chamada Joanne (Tracie Thoms).

Também fazem parte deste circulo fechado, Tom Collins (Jesse L. Martin), professor de filosofia que, depois de ser assaltado, é salvo pela sua alma gémea, um animado baterista de rua, Angel Shunard (Wilson Jermaine Heredia).

Benny (Taye Diggs), que pôs de parte os seus amigos depois de casar com a filha do seu senhorio, traiu a sua promessa de emprestar um espaço de graça para os seus amigos boémios.
Outrora considerado um amigo íntimo, é agora visto como o inimigo desde que os ameaçou com o despejo.